Pressão alta (hipertensão): sintomas e como controlar

A pressão alta, também chamada de hipertensão arterial, é uma das doenças crônicas mais comuns no mundo. Muitas vezes silenciosa, a pressão alta pode evoluir durante anos sem causar sintomas evidentes, aumentando progressivamente o risco de complicações graves como infarto, AVC e insuficiência renal.

Estima-se que milhões de brasileiros convivam com pressão alta, e uma parte significativa nem sabe que tem o problema. A pressão alta é mais frequente após os 40 anos, mas pode surgir em adultos jovens e até em adolescentes, especialmente quando há excesso de peso, histórico familiar ou hábitos de vida inadequados.

Do ponto de vista da saúde pública, a pressão alta é um dos principais fatores de risco para doenças cardiovasculares, que lideram as causas de morte no Brasil e no mundo. Por isso, entender os sintomas da pressão alta e como controlar a hipertensão é fundamental para prevenir complicações.

O que é pressão alta?

A pressão arterial é a força que o sangue exerce contra as paredes das artérias enquanto o coração bombeia. Quando essa pressão se mantém persistentemente elevada, temos o quadro de pressão alta.

A medição da pressão arterial envolve dois valores:

• Pressão sistólica: número mais alto, representa a pressão durante a contração do coração.
• Pressão diastólica: número mais baixo, representa a pressão quando o coração relaxa entre os batimentos.

Considera-se pressão alta quando os valores são iguais ou superiores a 140/90 mmHg, em medidas repetidas e confirmadas.

A pressão alta não é apenas um número alterado no aparelho. Ela provoca lesões progressivas nos vasos sanguíneos e em órgãos vitais, como coração, cérebro, rins e olhos.

Causas da pressão alta

Na maioria dos casos, a pressão alta é chamada de hipertensão primária ou essencial, ou seja, não há uma causa única identificável. Ela resulta da combinação de fatores genéticos e ambientais.

Em uma parcela menor dos casos, a pressão alta é secundária a outra doença, como:

• Doenças renais
• Distúrbios hormonais
• Problemas na tireoide
• Uso de certos medicamentos
• Apneia do sono

Mesmo quando não há uma causa específica, diversos mecanismos contribuem para a pressão alta, como rigidez das artérias, retenção excessiva de sal e alterações na regulação hormonal da pressão arterial.

Fatores de risco

Alguns fatores aumentam significativamente o risco de desenvolver pressão alta:

• Histórico familiar de hipertensão arterial
• Idade acima de 40 anos
• Excesso de peso ou obesidade
• Sedentarismo
• Consumo excessivo de sal
• Consumo frequente de álcool
• Tabagismo
• Estresse crônico
• Diabetes
• Colesterol alto

Quanto mais fatores de risco uma pessoa apresenta, maior a probabilidade de desenvolver pressão alta ao longo da vida.

Sintomas da pressão alta

Sintomas comuns

A pressão alta é conhecida como “inimiga silenciosa” porque, na maioria dos casos, não causa sintomas. Muitas pessoas descobrem que têm pressão alta apenas em exames de rotina.

Quando surgem sintomas, podem incluir:

• Dor de cabeça, especialmente na região da nuca
• Tontura
• Visão embaçada
• Sensação de peso na cabeça
• Palpitações

No entanto, esses sintomas não são específicos e podem estar presentes em várias outras condições.

Sintomas menos comuns

• Sangramento nasal
• Falta de ar leve
• Cansaço excessivo

Sinais de alerta

Alguns sinais indicam elevação grave da pressão alta (crise hipertensiva) e exigem atendimento imediato:

• Dor intensa no peito
• Falta de ar importante
• Dor de cabeça muito forte e súbita
• Confusão mental
• Fraqueza em um lado do corpo
• Alteração da fala

Esses sintomas podem indicar complicações como AVC ou infarto.

Diagnóstico

Avaliação clínica

O diagnóstico da pressão alta é feito por meio da medição da pressão arterial com aparelho adequado. É importante que:

• A pessoa esteja em repouso por pelo menos 5 minutos
• Não tenha fumado ou ingerido café antes da medição
• O braço esteja apoiado na altura do coração

A pressão alta não deve ser diagnosticada com apenas uma medida isolada. São necessárias medições repetidas em dias diferentes.

Exames utilizados

Além da medição da pressão alta, o médico pode solicitar:

• Exames de sangue (glicemia, colesterol, função renal)
• Exame de urina
• Eletrocardiograma
• Ecocardiograma (em alguns casos)
• Monitorização ambulatorial da pressão arterial (MAPA)

Confirmação diagnóstica

O diagnóstico é confirmado quando os valores permanecem elevados em diferentes ocasiões ou quando exames como o MAPA mostram pressão alta persistente ao longo de 24 horas.

Tratamento da pressão alta

O tratamento da pressão alta tem dois pilares: medicamentos e mudanças no estilo de vida.

Tratamentos médicos atuais

Existem várias classes de medicamentos eficazes para controlar a pressão alta, como:

• Diuréticos
• Inibidores da ECA
• Bloqueadores dos receptores da angiotensina
• Bloqueadores de canais de cálcio
• Betabloqueadores

A escolha depende do perfil do paciente, idade, presença de outras doenças e tolerância.

Em muitos casos, é necessário o uso contínuo de medicamentos. A interrupção por conta própria pode causar descontrole da pressão alta.

Mudanças de estilo de vida recomendadas

Medidas fundamentais para controlar a pressão alta:

• Reduzir o consumo de sal
• Manter peso adequado
• Praticar atividade física regularmente
• Evitar cigarro
• Moderar consumo de álcool
• Ter alimentação rica em frutas, verduras e fibras
• Controlar estresse

Em alguns casos leves, essas mudanças podem reduzir significativamente a pressão alta.

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Possíveis complicações

A pressão alta não controlada pode causar:

• Infarto do miocárdio
• Acidente vascular cerebral (AVC)
• Insuficiência cardíaca
• Insuficiência renal
• Problemas de visão
• Aneurismas

Quanto maior o tempo de exposição à pressão alta, maior o risco de lesões permanentes.

Prevenção

A prevenção da pressão alta envolve:

• Manter alimentação equilibrada
• Controlar o peso corporal
• Praticar exercícios físicos
• Evitar consumo excessivo de sal
• Realizar check-ups periódicos
• Monitorar a pressão regularmente

Pessoas com histórico familiar devem redobrar a atenção.

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Quando procurar atendimento médico

Procure avaliação médica se:

• Medições repetidas mostrarem pressão alta
• Houver sintomas como dor no peito ou falta de ar
• Existir histórico familiar de hipertensão arterial
• Houver doenças associadas como diabetes

Dúvidas frequentes

1. Pressão alta tem cura?
Não há cura definitiva, mas a pressão alta pode ser controlada.

2. Posso parar o remédio quando a pressão normaliza?
Não sem orientação médica.

3. Jovens podem ter pressão alta?
Sim, especialmente com obesidade ou histórico familiar.

4. Café aumenta a pressão alta?
Pode elevar temporariamente.

5. Estresse causa pressão alta?
Pode contribuir para elevações persistentes.

6. Exercício ajuda a controlar a pressão alta?
Sim, é uma das principais medidas não medicamentosas.

7. O que causa pressão alta?
Principalmente fatores genéticos e estilo de vida inadequado.

8. Qual o valor considerado pressão alta?
Igual ou superior a 140/90 mmHg.

9. Pressão alta dá dor de cabeça?
Na maioria das vezes não causa sintomas.

10. Como baixar a pressão alta naturalmente?
Reduzindo sal, fazendo exercícios e controlando peso.

11. Pressão alta pode causar AVC?
Sim, é um dos principais fatores de risco.

Conclusão

A pressão alta é uma condição comum, silenciosa e potencialmente grave. O diagnóstico precoce e o controle adequado reduzem drasticamente o risco de complicações. Monitorar regularmente a pressão alta, manter hábitos saudáveis e seguir corretamente o tratamento médico são as principais estratégias para viver com qualidade e segurança.

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Este conteúdo tem caráter educativo e não substitui avaliação médica individualizada. Em caso de sintomas persistentes, procure atendimento profissional.

REFERÊNCIAS

1. Organização Mundial da Saúde. Hypertension fact sheet. WHO; 2023.
2. Ministério da Saúde (BR). Hipertensão arterial sistêmica: diretrizes clínicas. Brasília; 2023.
3. Sociedade Brasileira de Cardiologia. Diretrizes Brasileiras de Hipertensão Arterial. Arq Bras Cardiol. 2023.
4. Centers for Disease Control and Prevention. High Blood Pressure. CDC; 2024.
5. American Heart Association. Understanding Blood Pressure Readings. AHA; 2024.